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戦争が終わり、世界の終わりがはじまった ６
街灯近くのこちらの顔は相手に見えても、相手のいる方は闇に沈んで、顔の輪郭はうっすらとしかわからない。
ちり、としたものを首筋の後ろに感じた瞬間、麻衣は地面を蹴っていた。
背後で殺意を持った音が起こる。小さな爆発音。おそらく拳銃が土を抉る音だろう。
池の縁にいた人影に組み付くと、腕をねじりあげそのままの勢いで、力を加えた。
ぼきりと手の中で聞きなれた音がして、麻衣は足をたわめ、もうひとりの方に全力で蹴飛ばす。ぐうっと空気が喉につまる音とともに、すっ飛んでいく人体。
それを見送るヒマもなく、撃鉄の音に身体を低くする。
地面に手をつき、身体が土に汚れるのもかまわず横に転がった。虚しい空気を裂く発射音。
地を蹴って起きあがる。相手が再び狙いを定めるより麻衣の方が早い。
素早く間合いをつめ、拳銃を持った右手を蹴り上げた。
綺麗な放物線を描いて拳銃が宙に飛び―――麻衣は冷静かつ正確に、鳩尾に一発入れていた。
立っている者のいなくなった池のほとりで、麻衣は落ちてきた拳銃を左手で受け止める。
深刻で、殺意がからんだ、とても静かな数秒の出来事だった。
§ § §
銃、か―――？
麻衣は手のひらの中の塊をしげしげと見つめる。
あまりおおっぴらには言えないことだが、麻衣は、銃にふれるのはこれが初めてではない。あの……六年間で。
もちろん「あれ」はこれとはメーカーも種類も異なっていたが、それでも銃は銃だ。
暗くてよく見えないので、麻衣は銃を手にしたまま街灯の下に移動した。困惑はますます深まる。
まず、軽い。おまけに、なんだこの作りは。
素材がやわで麻衣が両手に力をこめればへし折れそうなほどだ。そして軽い。どう見ても、これは―――。
「プラスチック？」
そう思わずつぶやいた瞬間、地面が爆発した。
2005 3/3up
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